Autor: Rafael Tamajón

La
salida botánica de julio se ha centrado en una paseo por varios
enclaves del Jardín Botánico (en enero ya estuvimos por allí
viendo helechos y gimnospermas) con el objetivo de introducirnos en
la flora endémica y singular de las regiones macaronésica y
mediterránea. En primer lugar se visitaron los invernaderos
centrales correspondientes a la flora canaria, donde tuvimos contacto
con las especies más representativas de la laurisilva (loro, hija,
viñátigo, til y barbusano), bosque lauroide subtropical de gran
interés biológico, del cardonal-tabaibal (cardón, tabaibas,
bejeques, cerrajas y tajinastes), y a continuación la sección
dedicada a endemismos peninsulares y baleáricos (Glaucium flavum,
Limonium gymnesicum, Aquilegia cazorlensis, Armeria
hirta, Rosmarinus tomentosus y Papaver rupifragum,
entre otras especies que estaban en flor). Posteriormente se realizó
un recorrido por la sección denominada “Escuela Botánica” con
el fin de observar un buen número de especies características de
las regiones Mediterránea, Macaronésica y Eurosiberiana, agrupadas
por afinidad taxonómica.

Paneles de las secciones representadas en los invernaderos centrales del Jardín Botánico.

Vista parcial del invernadero dedicado a la Laurisilva.

Otra vista del invernadero dedicado a la Laurisilva.

Detalle de las hojas del verode (Senecio kleinia)

Detalle de un bejeque (Aeonium manriqueorum).

Aspecto de un drago (Dracaena draco).

Detalle de las hojas de un almácigo (Pistacia atlantica).

Detalle de una flor de Glaucium flavum.

Detalle de una flor de aguileña de Cazorla (Aquilegia pyrenaica subsp. cazorlensis).

Detalle de una flor de amapola de Grazalema (Papaver rupifragum).

Detalle del panel explicativo de la Escuela Botánica.

Aspecto general de un gran ejemplar de araar (Tetraclinis articulata).

Hojas de viñatigo (Persea indica).

Arce de Montpellier (Acer monspessulanum).

Emborrachabras (Coriaria myrtifolia).

Frutos del endrino (Prunus spinosa).

El pasado domingo 15 de junio, las personas que acudieron a la salida botánica pudieron comprobar que el Monumento Natural “Los Sotos de la Albolafia” no sólo hay pájaros. Allí, en un paseo de un par de horas pueden observarse la gran mayoría del casi centenar de especies registradas en la margen derecha del mismo, muchas de ellas freatófitos (plantas cuya presencia indica la existencia de un nivel freático próximo a la superficie del terreno).

En el Molino de la Albolafia, desde el paseo de la Ribera, se pueden contemplar a distancia varias especies de plantas que ya hemos observado en nuestro pasado itinerario por el casco viejo de la ciudad, como es el caso de plantas rupícolas como la manzanilla yesquera (Phagnalon saxatile), la parietaria (Parietaria judaica), el culantrillo de pozo (Adiantum capillus-veneris) y alcaparra (Capparis spinosa), ésta última todavía en floración.

En la escalera de acceso a “Los Sotos de la Albolafia” y en el muro situado junto a dicha escalinata se observaron algunas especies ruderales típicas del periodo veraniego, como es el caso de las verrugueras (Heliotropium europaeum), los amarantos (Amaranthus muricatus, A. viridis) y los cenizos (Chenopodium opulifolium, C. album), junto a otras especies como el triguero o mijo silvestre (Piptatherum miliaceum) y la lechuga silvestre (Lactuca virosa).

Antes de bajar al Monumento lateral nos detuvimos a contemplar las especies presentes en un pequeño parterre con césped en la Ribera. Aquí incidimos en la presencia de una nueva especie de hierba introducida en la provincia de Córdoba: Cotula coronopifolia.

Detalle de Cotula coronopifolia, una especie introducida registrada en el césped anterior, procedente de Sudáfrica.

Ridolfia segetum

Nos adentramos en el espacio natural bordeando el paseo junto a la muralla, a la sombra de la alineación de olmos allí presente, compuesta por dos especies. Por un lado el olmo común, autóctono (Ulmus minor) y por otro, el olmo de Siberia, alóctono y de carácter invasor (U. pumila). A la sombra de los olmos destaca la abundancia de dos umbelíferas, una ya seca, el apio caballar (Smyrnium olusatrum) y otra en floración, que también la encontramos salpicando los herbazales de la margen del río: Torilis arvensis.

Vitex agnus-castus

Entre la olmeda y los herbazales encontramos un pie de sauzgatillo de enormes dimensiones, con una espectacular floración (las flores son de color rosa muy pálido). En los alrededores de este ejemplar singular encontramos muchos individuos de pequeño porte (altura inferior a 1,5 m) que están creciendo por dispersión de las semillas.

Mientras nos adentramos en la zona más llana y próxima al río Guadalquivir pudimos observar varias comunidades higronitrófilas típicas de las orillas de los ríos. Es el caso de los herbazales dominados por “caíllos” (Xanthium strumarium) y persicarias (Polygonum persicaria), la más extendida con diferencia, de las comunidades de mastrantos o menta de burro (Mentha suaveolens) y de los céspedes dominados por grama (Cynodon dactylon). Muy llamativo el hecho de encontrarnos grandes extensiones de “caíllos” completamente cubiertos por los tallos amarillentos de una planta parásito muy abundante, la denominada Cuscuta campestris. Quizás el herbazal más interesante, por su escasez e infrecuencia fuera de este lugar, es el dominado por una planta rastrera y estolonífera, de flores amarillas. Se trata de la cincoenrama (Potentilla reptans), que aquí aparece mezclada con la cola de caballo o equiseto (Equisetum ramosissimum), muy abundante en esta parte de Los Sotos de la Albolafia. Por aquí también son frecuentes los rodales de zarzamora (Rubus ulmifolius), con porte muy bajo y rastrero.

Potentilla reptans

Entre las especies de carácter helofítico destaca por su abundancia el carrizo (Phragmites australis), aunque aquí lo encontramos creciendo en grandes rodales pero en terrenos actualmente no encharcados, aunque con nivel freático cercano a la superficie. Algo similar le ocurre a la castañuela (Bulboschoenus maritimus), de la que existen varios rodales en zonas depresionarias, correspondientes con antiguos canales por los que circulaba el agua durante las épocas de mayor caudal. Sin duda nos ha llamado mucho la atención la escasez de una planta típica de praderas-juncales higronitrófilas, nos referimos al junco churrero (Scirpoides holoschoenus) y a otro junco más estilizado, denominado Juncus inflexus.

Persicaria (Polygonum persicaria) y Centaurea diluta

Sparganium erectum

En el borde de la margen derecha, ya en contacto con el río, así como en una isleta compuesta por gravas y cantos rodados, pudimos observar las comunidades típicamente helofíticas, con las raíces y la base sumergidas. Este es el caso de la enea (Typha domingensis) y de otro helófito singular, que estaba en plena floración, la platanaria (Sparganium erectum). En la isleta crecía un pequeño ejemplar de un sauce o mimbrera (Salix purpurea), especie relativamente escasa en comparación con su primo hermano de porte generalmente arbóreo, la mimbrera (Salix fragilis y S. x rubens, que resulta de la hibridación con S. alba; de este último sólo se ha detectado la presencia de un ejemplar).

En cuanto a las especies arbóreas típicas de las riberas del Guadalquivir, en el recorrido observamos numerosos sauces arbustivos de la especie Salix fragilis, procedentes del rebrote de los troncos cortados a matarrasa durante las últimas actuaciones llevadas a cabo en el espacio. En la zona adyacente al Molino de la Albolafia y de las isletas se pueden observar los escasos ejemplares de álamo blanco (Populus alba) existentes. En el resto del territorio los árboles existentes son sauces o mimbreras (Salix fragilis, S. x rubens, S. alba), ya que los fresnos (Fraxinus angustifolia) son de porte más bien arbustivo y escasa altura. Entre las especies exóticas que pueden verse en la margen derecha de Los Sotos de la Albolafia están el ailanto (Ailanthus altissima), el espino de Jerusalén (Parkinsonia aculeata), el plátano de sombra (Platanus hispanica) y dos especies de palmeras (Phoenix canariensis y P. dactylifera), sin contar el olmo de Siberia, que ya ha sido comentado previamente.

Rafael Tamajón Gómez, en Córdoba, 27 de junio de 2014

Interpretación de una flor muy familiar, espectacular, pero un tanto desconciertante.

La inflorescencia es una espiga

Bráctea espinosa y sus 2 brácteolas laterales ; 4 pétalos (hay 2 grandes muy vistosos y 2 pequeños visibles en el inferior) ; 1 pétalo trilobulado (o 3 pétalos fusionados) ; 4 estambres (dos pares desiguales) ; gineceo

El Taller se ha celebrado los jueves por la tarde (de 18:30 a 20:30) en las instalaciones del Centro Cívico Arrabal del Sur, durante 9 sesiones de prácticas de identificación en gabinete (del 6 de marzo al 15 de mayo) y varias salidas botánicas al campo, coincidentes con las sesiones de botánica mensuales que desde enero del presente año 2014 la asociación El Bosque Animado está organizando regularmente.

Cartel anunciador del taller.

Con este Taller se le ha dado continuidad al taller de otoño, y al igual que en aquél, con la excepción de la primera sesión en la que se trabajó con material de herbario, los alumnos han trabajado con material fresco (ramas, hojas, flores, frutos, etc) recolectado el mismo día de la sesión correspondiente.

Piñas de piño carrasco (Pinus halepensis), claramente pedunculadas.

La primera sesión sirvió para introducir a los alumnos en el uso de las claves dicotómicas como herramienta básica, procediendo a explicar qué es una clave y cómo se debe proceder para usarla. Siguiendo un criterio evolutivo se optó por comenzar explicando las características de los Pteridófitos (helechos, equisetos y grupos afines) y posteriormente se empleó una clave muy sencilla para diferenciar las principales especies de helechos del municipio de Córdoba. En sesiones posteriores se han visto representantes de los dos grupos de Espermatófitos: Gimnospermas y Angiospermas (tanto Monocotiledóneas como Dicotiledóneas).

na sesión del trabajo de identificación mediante claves llevado a cabo en el taller. La lupa de bolsillo o de mano es un instrumento muy útil para observar pequeños detalles de las plantas.

En total se han identificado plantas pertenecientes a casi 50 géneros y a 57 especies, mediante el uso de varios tipos de claves (clave general de “Flora Iberica”, claves de árboles del libro “Guía de los árboles de Andalucía”, y sobre todo las de Gaston Bonnier traducidas al español (con ellas se ha llegado habitualmente hasta nivel de género, y sólo excepcionalmente al de especie).

Portada original de la obra de Gaston Bonnier sobre la flora de Francia, Suiza y Bélgica, un libro ampliamente empleado en la identificación de plantas en las asignaturas de Botánica de la carrera de Ciencias Biológicas.

El rango de tamaño de las flores analizadas ha sido muy variable, oscilando entre las diminutas y abundantísimas flores rosadas tetrámeras de Tamarix boveana hasta las de gran tamaño del lirio acuático (Iris pseudoacorus).

Inflorescencias de Tamarix boveana, con su característica corola tetrámera, carácter diagnóstico que lo diferencia de otras especies de este género. El material fue recolectado en la margen derecha del Arroyo Pedroche, en las inmediaciones de las cocheras de Aucorsa del Polígono de Pedroches.

Detalle de una flor de Iris pseudacorus. En una de las sesiones nos dedicamos a identificar y diseccionar todas las partes de la flor, con material fresco recogido del Arroyo Pedroche, junto a la barriada de Fátima.

En cuanto a las salidas botánicas se han contemplado como el perfecto complemento a las prácticas de identificación de claves, ya que han permitido ver en poco tiempo un buen número de especies, tanto espontáneas como ornamentales, la mayoría de ellas no vistas previamente en el taller. Estas salidas no han sido diseñadas expresamente para los alumnos ya que han coincidido con dos de las salidas del primer domingo de cada mes programadas por la asociación. La del mes de abril nos permitió acercarnos al fascinante mundo de las orquídeas pero también se pudieron observar muchas especies propias de pastizales y claros de matorral y encinar. En la del mes de mayo el recorrido se hizo por parte del casco histórico de Córdoba y se pudieron observar una gran cantidad de especies en flor, en gran parte ornamentales, y al mismo tiempo descubrir la presencia de plantas ruderales de interés corológico, como es el caso de Cotula australis, recién descubierta y que parece ser el primer registro a nivel provincial.

Rafael Tamajón Gómez (Córdoba, 3 de junio de 2014)

Con
la realización de este itinerario botánico se ha querido destacar
la gran diversidad de la flora urbana del casco histórico de la
ciudad de Córdoba, y contemplar la belleza y colorido de las
numerosas especies ornamentales que durante el mes de mayo adornan
sus balcones, patios y jardines. Además nos ha permitido
introducirnos en el mundo de los empedrados tradicionales a base de
cantos rodados, hábitat urbano que nos ha deparado sorpresas
botánicas muy interesantes. Este es el caso del empedrado del Patio
de Los Naranjos de la Mezquita-Catedral, enclave donde puede
contemplarse la única población conocida hasta el momento de una
minúscula planta de la familia de las compuestas, Cotula
australis, originaria de Australia, hallada casualmente pocos
días antes de diseñar la ruta.

Ejemplar de paraíso (Melia azederach) incluido en el Inventario de Árboles Singulares de la Provincia de Córdoba en plena floración.

A
continuación bajamos por los escalones que nos conducen a la Calle
Cairuan, que bordea la muralla y la canalización de un arroyo.
Destaca la existencia de un seto de adelfa (Nerium oleander)
en los estanques existentes, un seto en espaldera de naranjo amargo
(Citrus aurantium) así como la presencia de varias especies
de plantas rupícolas que crecen espontáneamente en los muros de la
citada canalización, dos de ellas autóctonas, la parietaria
(Parietaria judaica) y el helecho denominado culantrillo de
pozo (Adiantum capillus-veneris), y una alóctona, procedente
de Europa oriental, la hierba del campanario (Cymbalaria muralis).
Las tres especies encuentran aquí un hábitat ideal y de hecho en el
caso del culantrillo y de la cimbalaria encontramos aquí la mayor
población existente en la ciudad.

Vista general de las paredes de la canalización en la Calle Cairuan donde encontramos varias especies rupícolas: parietaria (Parietaria judaica), hierba del campanario (Cymbalaria muralis) y culantrillo de pozo (Adiantum capillus-veneris).

Flores de braquiquito (Brachychiton populneus), especie introducida originaria de Australia y que ocasionalmente crece subespontánea en setos de algunos barrios de la ciudad.

Detalle de las hojas de un ejemplar de alcaparra (Capparis spinosa) creciendo en la fachada de una casa antigua en la Calle de las Caballerizas Reales.

Aspecto de los frondes fértiles del helecho Anogramma leptophylla localizado en las partes más húmedas de los muros del Alcázar de los Reyes Cristianos.

Vista general de un individuo de Cotula australis localizado en el empedrado del Patio de los Naranjos de la Mezquita-Catedral, donde también encontramos ejemplares de Soliva stolonifera y Trifolium suffocatum, entre otras especies propias de sitios sometidos a intenso pisoteo.

Verdolagas (Portulaca oleracea) creciendo en el empedrado junto a la Plaza de Gerónimo Paéz.

Detalle de las hojas y flores de un granado (Punica granatum) en el Huerto y Jardín de Orive.

El
objetivo de la tercera salida botánica programada para el invierno
era observar las principales especies perennes típicas de los cauces
y riberas de los cursos fluviales de la Vega del Guadalquivir y de la
falda de la Sierra de Córdoba. Para ello se ha seleccionado el
Arroyo Pedroche por su proximidad a la ciudad y por su gran
diversidad de ambientes riparios. 

El inicio de la ruta, junto al monumento que simboliza la restauración del arroyo, anteriormente entubado.

En
la primera parada del tramo urbano del arroyo pudimos observar la
gran abundancia de la enea o espadaña (Typha
domingensis) que cubre
prácticamente todo el cauce, en compañía de la salicaria (Lythrum
salicaria) y otros
helófitos (plantas acuáticas con las raíces sumergidas, al menos
temporalmente), como el carrizo (Phragmites
australis). Las partes
aéreas de estas plantas, secas (tanto las hojas como las
inflorescencias), están dando paso a los nuevos tallos y hojas, que
rebrotan de los rizomas (tallos subterráneos). La enea, de la que
antaño se cortaban las hojas para fabricar tradicionalmente sillas,
es aquí muy abundante ya que en este tramo el arroyo está bastante
remansado y se acumulan muchos sedimentos finos, que son colonizados
por las numerosas semillas que produce esta planta, que son
dispersadas por el viento y por el agua. Como curiosidad pudimos
observar un ejemplar de pájaro moscón (Remiz
pendulinus) que estaba
cogiendo semillas plumosas de una inflorescencia de enea (con la
característica forma cilíndrica, de puro) para usarlas en la
construcción de su nido.

Seguimos
caminando y nos detenemos a observar varias especies de árboles y
arbustos que encontramos salpicando las orillas y en el mismo cauce
(en este caso asociadas a los espadañares): álamo blanco (Populus
alba), sauces o mimbreras
(Salix fragilis
y S. purpurea)
y fresno (Fraxinus
angustifolia). Todos
estos freatófitos tienen en común el hecho de ser especies
caducifolias (aunque como puede comprobarse algunos individuos no han
llegado a perder en el invierno todas las hojas) y poseer flores
unisexuales agrupadas en amentos (son especies dioicas,
diferenciándose por tanto pies masculinos y femeninos en función
del tipo de flores que tienen). Son flores muy sencillas y de pequeño
tamaño, sin pétalos ni sépalos, reducidas al pistilo en las
hembras y a los estambres en los machos, que se abren normalmente
antes de que aparezcan las hojas. Los álamos y fresnos (porte
arbóreo) son de polinización anemógama (por el viento) mientras
que los sauces (Salix
fragilis de porte
arbustivo o arbóreo, corteza de color claro, con hojas lanceoladas y
de borde dentado, alternas; S.
purpurea siempre
arbustivo, con hojas estrechas y pequeñas, opuestas, con ramitas
jóvenes de color púrpura), a pesar de tener amentos similares, son
polinizados por insectos (polinización entomógama). Este hecho lo
pudimos comprobar en una de las paradas junto a un gran rodal de
sauces (Salix purpurea)
con la observación de numerosas abejas atraídas por el olor de las
flores y por el néctar contenido en las escamas nectaríferas de las
mismas.

Oruga de Ocnogyna baetica, una mariposa nocturna que a inicios de primavera suele ser bastante abundante. Localmente conocida como «pelua».

Antes
de llegar a la sauceda arbustiva de S.
purpurea antes comentada
y situada al final del tramo del arroyo adyacente al barrio de
Fátima, nos detuvimos a comentar la presencia de otros helófitos en
varios tramos del arroyo. Por un lado observamos las hojas basales de
algunos individuos de dos especies de la familia Apiáceas, la
berraza (Apium
nodiflorum) y el nabo del
diablo (Oenanthe crocata),
que crecen en zonas encharcadas de remansos no ocupados por eneas y
carrizos, a veces también acompañados por los berros (Nasturtium
officinale). Hay que
tener cuidado en su consumo accidental por confusión con estos
últimos debido a la toxicidad de las otras dos especies. Por otro
lado, en algunos de los espadañales del cauce pudimos observar que
era localmente abundante el lirio acuático (Iris
pseudacorus), del que
ahora sólo se pueden observar las hojas, ya que la floración tiene
lugar más adelante. El helófito más escaso y localizado de todos
es la caña común (Arundo
donax), especie alóctona
invasora introducida desde hace mucho tiempo en España, parecida al
carrizo pero de mayor altura y de tallos más gruesos.

Además
de los freatófitos caducifolios comentados hasta el momento durante
la visita se pudieron observar dos especies más, ambas típicas de
ramblas o cursos fluviales que alternan periodos de encharcamiento y
de fuerte estiaje: el taraje (Tamarix
gallica), de hojas
escamiformes, y el sauzgatillo (Vitex
agnus-castus) de hojas
palmaticompuestas. Teniendo en cuenta el porte de los ejemplares
observados, con la excepción de algún taraje que ha ido colonizando
el cauce, se trata de arbustos que fueron plantados tras las obras de
encauzamiento y restauración fluvial llevadas a cabo en este tramo
del arroyo Pedroche. También pudimos observar la existencia de
algunos pies de mayor tamaño de álamo blanco y fresno –y quizás
también de algún sauce, Salix
fragilis– que proceden
igualmente de las citadas plantaciones. El resto de pies actualmente
observados, de menor porte, proceden de la colonización de semillas.

Tras
pasar por debajo de la vía del AVE nos acercamos hasta el puente
romano situado sobre el arroyo y por el que discurre tanto el antiguo
camino mozárabe a Santiago de Compostela como una de las vías
pecuarias más importantes de España, la Cañada Real Soriana. Desde
aquí se observaron los zarzales con adelfas y juncales de gran
tamaño que pueblan las orillas, así como el arbolado que,
procedente de varias plantaciones realizadas en los últimos 20-25
años, ocupan las orillas y taludes de este pequeño tramo, adyacente
a las cocheras de los autobuses de la empresa de transporte urbano
AUCORSA. Destaca la abundancia de álamos blancos con porte estrecho
y alargado de origen claramente cultivado (se tratan de variedades de
jardinería) y de olmos de Siberia (Ulmus
pumila) y ya en las
laderas adyacentes la presencia de algarrobos, tarajes y la
existencia de pies de encina litoral (Quercus
ilex subsp. ilex),
almez (Celtis australis)
y pino negro (Pinus
nigra), todos ellos
procedentes de plantación.

La compuesta Bellis sylvestris

La
ruta continuó tras pasar al otro lado de la carretera de conexión
con la Autovía de Andalucía y la carretera nacional N-432
(Granada-Badajoz), en las inmediaciones del Club Asland y de la cinta
transportadora. En este tramo pudimos observar una pequeña olmeda en
un arroyito afluente del Arroyo Pedroche así como unos zarzales con
adelfa de enormes dimensiones (con una altura de 3-4 m). La gran
presión ganadera no ha permitido la instalación de árboles y
arbustos freatófitos al igual que ha pasado en el tramo donde se
inició la ruta, de modo que sólo han persistido rodales de una
especie tóxica (la adelfa) y de otra espinosa (la zarza, Rubus
ulmifolius). Los
acebuches que hay dispersos por la ladera están completamente
ramoneados indicando dicha presión. En varias zonas de las laderas
del arroyo se han llevado a cabo recientes reforestaciones con
árboles y arbustos, con protección de los plantones con una malla
para asegurar la viabilidad de las mismas. Junto al viaducto del
canal del Guadalmellato encontramos un rodal de una especie de árbol
alóctono de carácter muy invasor: el ailanto (Ailanthus
altissima) y en el puente
de la antigua carretera N-432 observamos varias higueras (Ficus
carica) y un almez
(Celtis australis)
con hábitos rupícolas.

La umbelífera Smyrnium olusatrum

Para
finalizar el recorrido hicimos una parada para observar un par de
alineaciones de olmeda (Ulmus
minor) de pequeñas
dimensiones, que se han mantenido prácticamente iguales desde hace
más de 20 años, sin crecer en extensión por el mismo problema
antes comentado. En el sotobosque destaca la abundancia de zarza
(Rubus ulmifolius)
y algunos pies de majuelo o espino blanco (Crataegus
monogyna) y entre las
lianas las zarzaparrillas y en menor medida la hiedra (Hedera
helix). Entre las
especies herbáceas perennes típicas del sotobosque de olmedas,
alamedas y fresnedas pudimos observar el aro (Arum
italicum), el apio
caballar (Smyrnium
olusatrum), la celidonia
menor (Ranunculus ficaria)
y el acanto (Acanthus
mollis), incluyendo
también algún rodal de la herbácea perenne estolonífera Oxalis
pes-caprae, invasora
procedente de Sudáfrica.

Enseñando una madreselva (Lonicera periclymenum)

En
el borde del talud, junto a la olmeda, y también en algunas partes
del talud rocoso de la otra orilla, pudimos observar también la
presencia de varios individuos de un arbusto espinoso caducifolio
endémico del suroeste de la Península Ibérica, el tamujo (Flueggea
tinctorea). El aspecto
más destacable es su peculiar localización, en los taludes con
fuerte pendiente, en vez ocupar el propio cauce o el lecho de
inundación, como es habitual en los ríos y arroyos de Sierra Morena
con fuerte estiaje.

La salida de febrero versaba sobre arbustos y árboles del bosque mediterráneo. Fue un exíto rotundo en cuanto a botánica y además nos vimos inmersos en aventuras variopintas incluyendo una aproximación a una cueva, la visita de un huerto ecológico y la exploración de un rincón 100% natural colindante a las urbanizaciones de la ciudad. Damos paso a las plantas.

 El itinerario se inició poco después de las 10 de la mañana, justo en el punto de arranque del sendero municipal “SL-A93 Las Ermitas”, señalizado con un panel informativo, que discurre por un camino de tierra paralelo a los terrenos del actual Parador Nacional de la Arruzafa, donde siglos atrás el emir omeya Abderramán I (siglo VIII) estableció una residencia en la finca de recreo o almunia denominada “Al Rusafa”, que contaba con la existencia de un magnífico jardín botánico, según relata el historiador del siglo XI Ibn Sa´id. Junto a los muros que bordean el sendero pudimos observar varias especies de árboles ornamentales (palmeras, cipreses, cedros, aligustres, etc.) así como comunidades herbáceas nitrófilas típicas de muros y
paredones, como es el caso de los herbazales dominados por la parietaria
(Parietaria judaica), acompañados del amor del hortelano (Galium
aparine) y de fumarias (Fumaria capreolata).

Al inicio del camino, observamos una comunidad de plantas asociadas a viejos muros.

Quizás el hecho más destacable de esta parte de recorrido es la abundancia de dos especies de plantas invasoras, que aquí crecen conjuntamente. Se trata de un árbol caducifolio procedente de China y norte de Vietnam, el ailanto (Ailanthus altissima), y de una hierba perenne, el pasto agrio (Oxalis pes-caprae), procedente de Sudáfrica, y que sólo se reproduce de forma adventicia, por estolones. También pudimos constatar la abundancia de aros (Arum italicum) en el suelo, a la sombra de los árboles del muro, y de aristoloquias (Aristolochia baetica), planta trepadora leñosa de hojas acorazonadas de la que se alimenta la mariposa arlequín (Zerynthia rumina).

En los terrenos del actual Parador de la Arruzafa se construyó previamente el Convento de San Francisco de la Arruzafa, más conocido entre los cordobeses como Monasterio de San Diego, que estuvo funcionando hasta la desamortización de 1836. Justo al pasar por la antigua entrada a dicho convento nos encontramos con Benjamín, el encargado del huerto, que además de invitarnos a pasar y a echar un vistazo al mismo nos regaló algunas hortalizas.

Pocos metros más adelante, en plena área ajardinada, nos encontramos con un rodal de grandes ailantos y almeces (Celtis australis) que rodean la entrada a una cueva que en su momento estuvo ocupada por ermitaños y que entramos a inspeccionar durante unos minutos. En esta zona ajardinada pudimos observar también varios pies de encina litoral o alsina (Quercus ilex subsp. ilex) para comentar las principales diferencias con la encina continental o carrasca (Q. ilex subsp. ballota = Q. rotundifolia), especie arbórea que posteriormente íbamos a ver en gran número para poder comprobar la gran variabilidad en la forma y tamaño de sus hojas.

El Patriarca, situado al norte de la ciudad y en la falda de Sierra Morena, esta no obstante conformado por rocas calizas…

En la primera parte de la visita por los terrenos de “El Patriarca” nos centramos en la presencia de un par de plantas exóticas invasoras, en la proximidad de las viviendas de la urbanización adyacente, ambas espinosas y procedentes del continente americano. Es el caso del cactus conocido con el nombre de chollas (Cylindropuntia tunicata) y del árbol denominado Espino de Jerusalén (Parkinsonia aculeata). Seguidamente observamos una serie de especies herbáceas indicadoras de un importante nivel de nitrificación del suelo, como es el caso de los cardos (Onopordum nervosum, Carthamus lanatus) y de las ortigas (Urtica membranacea) y nos detuvimos un rato a estudiar las peculiaridades de las inflorescencias y de la biología reproductora una especie de hierba perenne bulbosa muy abundante, que crece en rodales localmente muy densos: el candilillo (Arisarum simorrhinum). 

Se observan por transparencia pequeños puntos en esta hoja de la Ruda (Ruta graveolens) : se trata de las glandulas que producen los compuestos aromáticos tan típicos de estos vecinos de los cítricos.

En cuanto a las principales especies arbustivas se hizo hincapié en dos, en ambos casos con especiales adaptaciones en su sistema radical: la retama loca (Osyris alba) y la retama de bolas (Retama sphaerocarpa). La primera de ellas (con diferencia la más abundante de las dos) destaca por ser una planta hemiparásita, dotada de haustorios para obtener de otras plantas parte de los nutrientes que necesitan (el resto lo obtienen por fotosíntesis), y la segunda por tener la capacidad de fijar en el suelo el nitrógeno atmosférico, gracias a la presencia de nódulos de Rhizobium en sus raíces.

La flor de la Olivilla (Teucrium fruticans). En este género falta el pétalo superior, carácter muy visible en esta especie de flor grande.

Por último, en lo relativo a las especies arbóreas autóctonas se hicieron varias paradas para observar pies de encina (Quercus ilex subsp. ballota), acebuche (Olea europea var. sylvestris) y algarrobo (Ceratonia siliqua), y se comentaron las principales características de los mismos. En el caso de la encina nos detuvimos especialmente en un pie caracterizado por presentar unas hojas atípicas, muy estrechas y alargadas, con el borde liso. Con respecto al algarrobo se hizo alusión a que la población existente probablemente procede de la naturalización o asilvestramiento de antiguos cultivos llevados a cabo hace varios miles de años. Además, se observaron varios pies hembra con frutos incipientes, de unos 2 cm de longitud. También se hizo referencia a las diferencias entre olivos y acebuches, relativas sobre todo al tamaño de los frutos.

También existe un interés geológíco con la presencia de rocas conglomeradas

Tras recorrer una parte de la zona sur de “El Patriarca”, coincidiendo parcialmente con el sendero SL-A93, nos desviamos hacia el noroeste buscando el pequeño valle excavado por un arroyo temporal que nace al pie del Cerro de las Ermitas. Antes de adentrarnos en dicho arroyo hicimos varias paradas para observar arbustos, matas y lianas típicos de las etapas de sustitución de los encinares termófilos con acebuches y algarrobos sobre sustratos básicos (tomillares, jarales y coscojares-lentiscares): tomillo andaluz (Thymbra capitata), zamarrilla o tomillo macho (Teucrium capitatum subsp. lusitanicum), ajedrea de monte o té moruno (Micromeria graeca), jara blanca o jara estepa (Cistus albidus), matagallo (Phlomis purpurea), aulaga (Genista hirsuta), ruda (Ruta montana y R. angustifolia), espino negro (Rhamnus lycioides subsp. oleoides), coscoja (Quercus coccifera), lentisco (Pistacia lentiscus), esparragueras (Asparagus acutifolius y A. albus) y aristoloquia (Aristolochia baetica). En cuanto a los pastizales perennes típicos de esta serie de vegetación, durante el itinerario se observaron dos tipos, ambos dominados por gramíneas. Por un lado los cerrillares, herbazales graminoides dominados por el cerrillo (Hyparrhenia spp.) propios de suelos esqueléticos y afloramientos de calcarenitas; y por otro, los majadales, presididos por la gramínea cespitosa Poa bulbosa. En estos últimos destaca la abundancia de otras bulbosas como Moraea sisyrinchium (aún no estaba florecida) y de ranunculáceas perennes como Ranunculus bullatus (ya estaba pasada la floración, con alguna excepción puntual).

Sorpresa mayúscula: el descubrimiento de un árbol remarcable, un lentisco (Pistacia lenticus) de gran porte. Aqui se aprecia el tronco…

En la parte del recorrido paralelo al arroyo pudimos constatar la modificación de la vegetación existente (también influida por una litología diferente, calizas duras, lutitas y conglomerados cámbricos, así como por un relieve más abrupto). Por un lado, el encinar con acebuches y algarrobos se hace más denso, con copas prácticamente entrelazadas, y por otro comprobamos la existencia en el sotobosque de algunas especies arbustivas poco o nada representadas en las zonas llanas y más abiertas de “El Patriarca”, sobre terrenos calcareníticos miocénicos. Entre éstas pudimos observar varias especies de jaras y jaguarzos, como la jara negra o jaguarzo morisco (Cistus salvifolius) y la jara rizada (C. crispus), el rascaviejas (Adenocarpus telonensis), la olivilla (Teucrium fruticans), el mirto (Myrtus communis) y el lentisco (Pistacia lentiscus). Esta última especie es muy escasa en los encinares abiertos visitados en la primera parte de la ruta, y sin embargo en el entorno del arroyo se ha podido comprobar que es una de las especies dominantes en el sotobosque, al igual que el mirto. Esta última especie es especialmente abundante en las partes bajas de la ladera o en el propio cauce es muy abundante. Como curiosidad hay que destacar la presencia de un lentisco de porte arbóreo que no estaba previamente catalogado como árbol singular y que ha sido detectado en el transcurso de la visita. Además, en plena vaguada destaca la presencia de algunos pies de alcornoque (Quercus suber), debido al fenómeno de compensación hídrica edáfica. Precisamente la concurrencia de las dos especies parentales de Quercus arbóreos perennifolios (Q. ilex subsp. ballota y Q. suber) explicaba la presencia de un mesto de gran altura que fue observado creciendo en pleno cauce seco del arroyo.

… y la copa.

Ya en la cabecera del arroyo, y pocos metros antes de acceder a la denominada “Carretera de las Ermitas”, volvimos a tener contacto con varias especies exóticas invasoras. Una de ellas era el pasto agrio, que ya fue observado al inicio de la ruta. Las otras dos eran la chumbera (Opuntia ficus-indica) y la pita (Agave americana), ambas procedentes del continente americano.

La ruta, de unas cuatro horas de duración total y un recorrido de unos 3,5 Km, finalizó a eso de las 14:00, regresando al punto donde se inició caminando por la calle “Carretera de las Ermitas”.

Rafael Tamajón Gómez